De productie en afgifte van hormonen worden beïnvloed door verschillende factoren. Zo kunnen bijvoorbeeld stress, bepaalde geneesmiddelen, het gewicht of stoornissen in de werking van de schildklier een negatief effect hebben op de hormoonhuishouding. Als die niet in balans is, heeft dit een wezenlijke invloed op het natuurlijke verloop van de menstruatiecyclus.
De rijping van de eicellen en de daarop volgende eisprong is dan verstoord of vindt niet plaats. Dit kan een van de oorzaken zijn waarom de vrouw onvruchtbaar is.
Na de ovulatie wordt de eicel opgevangen door de eileider. In de eileider hebben de zaadcellen dan de mogelijkheid om de eicel te bevruchten. Bij ongeveer een derde van de vrouwen zijn de eileiders beschadigd of afgesloten. De eileiders kunnen bijvoorbeeld beschadigd worden door ontstekingen, eerdere eileiderzwangerschappen of verklevingen na een operatie.
Ook endometriose, een spontane woekering van het baarmoederslijmvlies, kan de eileiders afsluiten en de zaadcellen weghouden van de eicel. Deze zijn ongetwijfeld enkele van de meest voorkomen oorzaken van de onvruchtbaarheid bij de vrouw.
Een ander vruchtbaarheidsprobleem is de myoom. Een myoom is een goedaardig gezwel in de spierlaag van de baarmoeder. De myomen kunnen zowel in de baarmoederholte, de baarmoederwand of aan de buitenkant van de baarmoeder groeien. Afhankelijk van de ligging en grootte kan een myoom invloed hebben op de vruchtbaarheid.
In de baarmoeder nemen ze de ruimte in waar een bevruchte eicel zich in het slijmvlies zou moeten nestelen. Drukt het myoom op de eileiders of op de baarmoederhals, dan kan de kans op een bevruchting beïnvloed worden. Verder kunnen typische klachten van een myoom, zoals bijvoorbeeld tussentijds bloedverlies of ontstekingen, een negatieve invloed hebben op de bevruchting en de innesteling van het embryo.
Om bevruchting van de eicel door een zaadcel mogelijk te maken, moeten de voortplantingsorganen goed aangelegd zijn. Bij ongeveer 5% van de vrouwen is een afwijking van de eierstokken, eileiders of baarmoeder de oorzaak van de ongewenste kinderloosheid. Meestal zijn die afwijkingen erfelijk en komen ze in verschillende vormen voor.
De baarmoederholte wordt bekleed met baarmoederslijmvlies. Dit slijmvlies groeit als er een eicel uitrijpt en wordt afgestoten tijdens de menstruatie. Bij endometriose komt dit slijmvlies buiten de baarmoeder voor. Wanneer dit slijmvlies in de spierlaag van de baarmoeder aanwezig is noemen we dit adenomyose.
Zowel de endometriose en adenomyose veroorzaken onder andere buikpijn tijdens de menstruatie of tijdens het vrijen, en kunnen voor vruchtbaarheidsproblemen zorgen
We gebruiken verschillende onderzoeksmethodes om te achterhalen met welke vruchtbaarheidsproblemen de vrouw te maken heeft. Zo gebruiken we:
